Né en 1981, Jean-Baptiste Levée poursuit une formation en communication visuelle à l’École Estienne avant d’y intégrer la section création typographique, bénéficiant de l’enseignement de Franck Jalleau, Michel Derre et Margaret Gray.
Il approfondit alors ses recherches sur les systèmes de ligatures et sur l’emploi de la lettre dans le domaine de la signalétique, gardant un intérêt prononcé pour les techniques traditionnelles d’impression. Il débute son parcours professionnel dans l’atelier de Christophe Badani (Le Typophage), sous la direction duquel il développe plusieurs caractères d’identité, avant de s’établir en indépendant en 2005. Il collabore ensuite avec Jean-François Porchez au sein de Typofonderie. Tout en œuvrant en tant que développeur de fontes, il se spécialise dans la création de lettrages et logotypes. Il développe également des études personnelles, sur des caractères historiques comme l’Acier de Cassandre ou de pures créations contemporaines. En 2010, il est membre fondateur du Bureau des Affaires typographiques, première société française de création et de distribution de caractères sur Internet. La même année, ses créations intègrent les collections du musée de l’Imprimerie de Lyon et du Klingspor Museum à Offenbach (Allemagne).
« Le Garamond, c’est une idée, c’est un concept. »
Jean-Baptiste Levée est délégué national pour la France de l’Association typographique internationale (ATypI), et assure les fonctions d’éditeur et de rédacteur au typographe.com, blog collaboratif sur la typographie et section française de l’ATypI. Il est président de l’association Zone Opaque, atelier d’imprimeurs d’art au plomb et au numérique, membre des Rencontres de Lure, de l’association Graphê pour la promotion de l’art typographique, etc. Il est directeur de travaux à l’IUT de Corte et enseigne la typographie à l‘École supérieure d’Arts et Médias de Caen (Esam) ; il anime régulièrement des ateliers dans les écoles supérieures d’art.